伊尹出生于有莘国，他的父亲是个会杀猪懂做饭的家用奴隶厨师，母亲是一个采桑养蚕的奴隶，他打小就表现出不同凡响的烹饪天分，拥有灵敏的嗅觉与味觉，以超一流的烹饪技巧闻名于厨师界。如果是一般的厨师，大概到这一地步也就走到了人生的巅峰了吧！
伊尹却说：“不，我还可以更牛X！”，然后他就真的从烹饪中悟出了一套治国道理。这么一个厨师界最靓的仔，又懂治国之道，于是乎吸引了求贤若渴的商汤王（也是个吃货）的注意，商汤王多次拜访有莘国王，想要聘任伊尹，可是有幸王以“你聘任了他，谁给我做饭吃？”的理由多次拒绝不肯放人。
然后呢，这位商汤王也是位执着的人，“你不给人是吧？那好，我就娶你女儿！”于是有幸国王摇身一变就成了商汤王的岳父，既然是岳父了，那么女婿找你要个人不难吧？就这样，伊尹成为了有幸国公主出嫁的嫁妆一起给了商汤王。
到了商汤后，这位顶尖的厨师天天给商汤王这位吃货安利各种食谱，告诉他“最好吃的鱼是什么”、“最鲜美的汤怎么做”等等，把商汤王给馋得不行（大概就是一个吃货深夜在朋友圈看到别人发各种美食照那样的感觉）。
“你想吃吗？”
“想！”
“不好意思，你吃不到！”
“为什么？”
“因为你得不到这些食材，除非你成为了这天下的王！”
看出商汤王的野心后，伊尹就用美食为诱，开始给商汤王讲道理。“要做好天子，就要懂得治理国家，治理国家就像做菜一样，讲究食材的搭配、五味的调和……”在一顿疯狂的理论输出后，商汤王惊为天人，从此重用伊尹。
至此，这对美食君臣开始谋划要怎样才能“拿到那些食材”的方略，经过若干年的准备，终于在公元前年，伊尹看到灭夏的时机已经成熟，就对商汤王：“走吧，我带你去买食材”。于是，夏朝卒，商朝立。
伊尹本名伊挚，尹是当时的一个官位（相当于丞相宰相这类一人之下万人之上的官位）。商朝建立后，他用“以鼎调羹”、“调和五味”的理论治理天下，废除夏朝的暴政，整顿吏治，推动经济发展，把商朝治理得井井有条。
伊尹尊号"阿衡"，辅政商朝五十余年，历任成汤、外丙、仲壬、太甲、沃丁五代君主，为商朝兴盛富强立下汗马功劳。
这就是以《五味调和说》与《火候论》治理天下的厨师的传奇一生。
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