在元朝时期，社会经济发展迅速，城市逐渐繁荣，商业活动频繁。但在这样的背景下，平民百姓的日常生活依然相对简朴，尤其是在饮食方面，“十户一把菜刀”的说法生动地反映了那个时代人们的生活状况和厨房文化。
首先，元朝的饮食习惯与之前的宋朝有所不同。由于元代是一个多民族共存的时代，各民族的饮食文化交融，使得烹饪风格更加丰富多样。虽然有些南方的细致菜肴逐渐流行，但对于北方的平民来说，简单而实惠的饮食方式更为普遍。他们的饮食主要以谷物、面食和肉类为主，以饱腹为主要目标。
在元朝，家庭烹饪通常依赖于一把菜刀。由于家庭的经济条件有限，很多家庭并没有多余的厨房用具，菜刀便成了主要的烹饪工具。每个家庭的主妇常常会操持起厨房的各项事务，一把菜刀成为了她们的“武器”。她们用这把菜刀来切割蔬菜、肉类，甚至是制作面食。虽然工具简单，但却让她们的烹饪技巧在日积月累中逐渐精湛。
说到饮食，元朝的平民餐桌上常见的食物有大米、荞麦面、胡麻油等，伴随一些简单的配菜，比如豆腐、腌制的蔬菜以及炒青菜。豆腐在那个时候已经非常普及，成为了便宜且营养丰富的蛋白质来源。元朝的厨师们喜欢用豆腐做各种菜品，通过煮、炸、炖等方式，让豆腐的味道更加鲜美。而对于肉类，猪肉和羊肉是最受欢迎的选择，通常会用简单的调料进行腌制，经过烹饪后呈现出独特的风味。
元朝有一句民谣描述了当时百姓的生活：“有米无肉，有肉无米。”这充分体现了人们在食材选择上的局限性。大多数家庭会根据季节变化、市场供给来调整餐桌上的食材。在丰收的季节，家中会尝试多种蔬菜和果品，而在寒冷的冬季，则会以腌制食物为主，来保存食材。
尽管生活简陋，但元朝的百姓们依然懂得如何通过烹饪来表达对生活的热爱。她们在厨房里忙碌着，虽是一把菜刀，却切出了满满的家常味道。家人围坐在一起，分享这简单却温馨的餐食，感受到的是家庭团聚的幸福与温暖。
总的来说，元朝时期的家庭生活虽然艰辛，但在饮食上却不乏智慧与创意。借助一把菜刀，普通百姓在简朴中创造出丰富的美味，展现了那个时代人们对生活的热情与追求。